Aspal secara bertahap mengalami penguraian; saat dihancurkan, proporsi fragmen-fragmen kecil semakin meningkat akibat penuaan bitumen, beban lalu lintas, karakteristik beton aspal modern, serta pengaturan pada instalasi penghancur.
Aspal, yang biasa kita lihat sebagai lapisan jalan yang utuh, secara bertahap hancur menjadi potongan-potongan kecil, dan proses ini semakin cepat dari tahun ke tahun. Penyebabnya terletak pada kombinasi beban eksternal, perubahan kimiawi pada struktur bahan pengikat, serta karakteristik penggunaan bahan itu sendiri, yang mengakibatkan meningkatnya proporsi fraksi halus saat bahan tersebut dihancurkan.
Bitumen, yang mengikat partikel-partikel aspal, seiring berjalannya waktu mengalami oksidasi akibat paparan sinar ultraviolet dan fluktuasi suhu, sehingga menjadi lebih rapuh. Bitumen kehilangan elastisitasnya, tidak lagi mampu meredam beban, dan mudah hancur bahkan akibat benturan mekanis yang ringan, sehingga langsung meningkatkan jumlah serpihan halus yang dihasilkan saat proses penghancuran.
Lalu lintas kendaraan bermotor yang terus-menerus, terutama truk-truk berat, menimbulkan tegangan tekan dan geser yang berulang di dalam lapisan aspal. Beban-beban ini secara bertahap merusak ikatan antar agregat berukuran besar, memecah blok-blok utuh menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, sehingga tidak memungkinkan untuk mempertahankan fraksi berukuran besar selama proses daur ulang.
Campuran modern sering kali diproduksi dengan penambahan bahan pengubah dan komponen sekunder, yang tidak selalu menjamin kekuatan ikatan yang memadai saat dilakukan penghancuran ulang. Penghematan pada bahan pengisi berkualitas dalam pembangunan jalan juga membuat struktur material menjadi lebih gembur, yang secara otomatis meningkatkan proporsi fragmen halus saat diproses ulang.
Sebagian besar instalasi penghancur modern dirancang untuk menghasilkan kapasitas produksi yang tinggi, yang berarti material tersebut mengalami dampak mekanis yang intensif. Dalam kondisi seperti ini, partikel aspal berukuran besar pasti akan pecah menjadi partikel yang lebih kecil, dan penyesuaian parameter peralatan untuk mempertahankan fraksi berukuran besar jarang diterapkan dalam praktiknya karena membutuhkan tenaga kerja yang besar.
